可控硅具有相控工作原理，采用相位控制的方法来实现调光，通过触发信号来控制可控硅的导通角，将电网输入的正弦波电压斩掉一部分，来降低输出电压的平均值，控制灯电路供电电压，从而实现调光。可控硅相控调光对照明系统的电压调节速度快，精度高，调光参数可以分时段实时调整。由于调光电路主要由电子元件组成，相对来说体积小、重量轻、成本低。但是可控硅调光由于工作在斩波方式，电压无法实现正弦波输出，因此出现大量谐波，形成对电网系统的谐波污染，危害大，不能用于电容补偿的电路中。

可控硅调光器从设计原理分为后沿和前沿调光器（或者叫后切前切）两种:

1)后沿调光器的工作原理是通过MOS管改变电压波形实现调光，线路布局比较复杂，陈本相对高，优点是输入电压不稳定的情况下，不会影响调光效果，调光时没有响声。

2)前沿调光器的工作模式是通过可控硅器件改变电压波形实现调光，前沿调光器在调光时有点响声，同时输入电压不稳定时会影响调光效果。

3)LED调光电源要求恒流电源与可控硅调光完美匹配，只有恒流电源与可控硅控制器步调一致才能正常使用。对LED照明灯具实现调光，对电流控制是很严格的，由于LED特性确定。

4)LED可控硅调光电源与可控硅调光器之间不兼容会产生问题，主要表现在有突亮、骤降、死区、残影、噪声、闪烁。